Nieuw-Zeeland (2/2)

+ Onze vergeten-we-nooit-momenten: DEEL 2

5. Strap yourself to a beautiful stranger...
De streek rond Wanaka en Queenstown is een van de toppers tijdens ons traject. Prachtige herfstkleuren, gecombineerd met helderblauwe meren en omringd door heuvels en dramatische valleien... We starten alvast met een heuse adrenalinekick in Wanaka: Skydiven! Michaël kan er al een tijdje niet over zwijgen en staat te popelen, maar ik heb toch maar een klein hartje... Ik weet mezelf toch te overtuigen onder het motto dat de reis draait om angsten overwinnen en grenzen verleggen! En dat is nu net wat ik ga doen! Moest iemand voorspelt hebben dat ik zou skydiven tijdens onze reis, dan had ik ze zonder twijfel zot verklaart! Maar dit is nu net het mooie aan reizen: je verandert zonder het goed te beseffen en plannen zijn er enkel om veranderd te worden!

Hier staan we dan alletwee klaar in ons rode pakje, ‘all set to jump’! Ik begin al goed nerveus te worden, maar gelukkig is Michaël er om me gerust te stellen. Hij, daarentegen, lijkt er erg gerust op te zijn. JE GAAT WEL UIT EEN VLIEGTUIG SPRINGEN HE, Michaël!!! “En dan”, zegt zijn gezichtsuitdrukking overduidelijk... Bang? Michaël? Nee hoor... Ik daarentegen loop om het kwartier naar het toilet van de zenuwen! Gelukkig gaat alles snel vanaf het moment dat mijn “beautiful stranger” zich komt voorstellen. Ik heb amper tijd om te beseffen wat er allemaal gebeurt. Een camera wordt in m’n gezicht geduwd, we stappen een vliegtuigje in (HELP!) en ik word vastgemaakt aan mijn “beautiful stranger” (alleen maar van hun reclamecampagne hoor, mijn kleine hottentot valt spijtig genoeg niet binnen deze categorie!). Het vliegtuig gaat hoger en hoger... De adrenaline begint nu echt wel te gieren en zorgt bijgevolg voor “wat” afleiding. Gelukkig besef ik toch nog een beetje dat ik omringd word door prachtige zichten, terwijl ik ondertussen ook nog een beetje de cameraman probeer te entertainen. Plots gaat de deur open en een seconde later bengel ik aan een wildvreemde man op 3,6 km hoogte: ik neem de “jump-” of beter gezegd “val-”positie aan... Tijd om te denken is er gelukkig niet en zonder waarschuwing laat mijn partner het vliegtuig toch wel niet los zeker!!! Wat hierop volgt is een vrije val van 45 seconden over een afstand van 2,4 km! De eerste seconden geven een ongelooflijke kick! Het gevoel is onbeschrijfelijk, maar angst en adrenaline gieren ongetwijfeld door mijn lijf! Het gevoel dat je erna ervaart is simpelweg ZOT maar ook erg leuk, tot mijn grote verrassing! Zo voelt het dus om te vliegen! Ik word ondertussen al wat rustiger en kan alweer lachen naar de cameraman/fotograaf. De leuke vrije val duurt spijtig genoeg echt niet lang en voor ik het goed en wel besef, vliegen we terug omhoog bij het openklappen van de parachute. De rest is kinderspel, en voor mij vooral bekomen van de sprong terwijl ik probeer te genieten van de prachtige Wanaka-vallei die onder mij ligt mooi te wezen... Eenmaal terug op de grond, kan ik niet geloven hoe snel het gegaan is! En WE DID IT!!! Ik kan het niet laten om de dagen en weken daarna minimum 1 keer per dag aan Michaël mee te delen dat ik geskydived heb! Zo trots ben ik op mezelf! Haha! Angst overwonnen! Dikke pluim in m’n gat (en een klein pluimpje voor Michaël :-) ) en een paar banken vooruit! YES!

6. Paas’zon’dag in Queenstown
Op Pasen eten we een lekker ontbijt langs het prachtige meer in Queenstown: brood met beleg en vooral chocolade, cornflakes, een koffietje: mmmmmm... Verder genieten we nog van het mooie stadspark, het zalige, zonnige weer en eten we overheerlijke ‘fish en chips’. Kortom, een leuke, relaxte Paas’zon’dag!

7. Glenorchy
Deze plek kan gewoon niet ontbreken op deze lijst! Maar veel woorden maken we er niet aan vuil, het is simpelweg wonderschoon: zie foto´s!

8. Onze 1e camping sinds ons vertrek!
Sinds we met de Marcel en Monsieur Jacques op route vertrokken zijn, nu ongeveer een maand geleden, hebben we telkens in het wild gekampeerd. Aan de buik van onze Marcel hebben we meestal genoeg! We hebben zelf namelijk alles bij om een lekker potje te koken en onszelf ‘s avonds te entertainen. Lekker vrij in de natuur leven bevalt ons meestal meer dan een camping. Best dat we jullie dan niet tegengekomen zijn, moet je nu wel denken... We klopten wel bij campings aan voor een douche he :-). Maar nu is het tijd om de Marcel eens goed uit te mesten en eens grondig onze was en plas te doen. De zalige douches, gezellige tv lounge, een zalig zonnetje...: alles wordt enorm geapprecieerd!

9. Fiordland
We maken prachtige wandelingen in dit Nationale Park, waaronder naar het wondermooie Lake Marian. En als afsluiter genieten we van een kleine cruise in het prachtige fiordland. Weeral een erg mooie plaats waarvoor ook weer woorden te kort schieten...

10. De mooie zuiderlijke Coastal scenic route, precies een beetje Schotland!
We hebben het geluk enkele zeeleeuwen in actie te zien op het strand: 2 vrouwtjes proberen een mannetje te versieren! En hoe doen ze het? Wel, het lijkt meer op een plagend gevecht dat niet bepaald romantisch te beschrijven valt. Wel komisch om te zien. Hier vind ik ook prachtige Paua schelpen, en op een ander strand komen we nog eens in contact met een zeeleeuw. Maar hoe..?!!! We maken een wandeling in de duinen naar een strand, en plots zien we iets dat lijkt op een grote, grijze steen... Maar een steen die beweegt! Plots zien we een gedrocht van een zeeleeuw, die zich aangevallen voelt door ons, en naar ons begint te brullen! Kijk naar de bijhorende foto en je ziet onmiddellijk waarover we het hebben: een ware horror-ontmoeting!!!
Verder zien we langs deze prachtige route ook pinguins: yellow eyed pinguins! Cute cute! Oftewel: “ Ooooooooooooooh...” :)

11. Studentenpret in Dunedin
In deze toffe studentenstad beleven we een gezellige avond met onze vriend Henry en zijn vriendin Amanda. Bovendien worden we door Kavita (meisje die we tijdens de cruise in Fiordland ontmoetten) uitgenodigd voor een Indisch diner met een touch van Fiji! Ze maakt een superlekkere chicken curry met rijst, raita, papadam en als dessert halva... Mmmm... Herinneringen aan het overheerlijke eten in India komen direct terug... Njamnjam... De avond nadien worden we uitgenodigd voor een feestje, en de avond daarna beslissen we als wederdienst pannenkoeken te maken voor Kavita en haar flatmate Monita. En vooral die laatste avond wordt superleuk: Monita en Kavita zijn 2 zalige, opgewekte en grappige meiden! We blijven langer in Dunedin plakken dan gepland omdat onze Marcel stout is... (probleem met alternator EN kostelijke grap, Marcel!) Maar niet getreurd, geluk bij een ongeluk: zo brengen we nog een leuke avond door met Kavita en haar vrienden: een avondje lasershooten, mini-bowling en mini-golf, en dat alles voor slechts 5 euro!

12. Mount Cook
Het zicht van Mount cook met Lake Pukaki op de voorgrond is ongetwijfeld een van de mooiste zichten van de hele trip! (Mount Cook is de hoogste berg van Nieuw-Zeeland: 3754m) Wandelen in het Nationale Park rond Mount Cook valt spijtig genoeg een beetje tegen, want we waaien letterlijk bijna weg! Maar het is en blijft toch wonderschoon!

13. Naschokken in Christchurch
Tijdens ons verblijf in Christchurch gaan we naar nog een rugbymatch kijken, smullen we nogmaals van Michael's overheerlijke pannenkoeken, gaan we nog eens goed feesten en... ervaren we ook onze allereerste aarbevingen! Het is nu eind mei en nog steeds krijgen ze hier naschokken van de aarbeving in februari. Voor hen is het dagelijkse kost, maar voor ons doet het toch maar raar! En zeker als we ‘s morgens vroeg om 5u30 wakker worden geschud bij een aarbeving van 3.3 en om 6u bij een schok van 4.1 op de schaal van richter... Dat zijn toch geen kleine naschokken meer zenne... Goed he mama, dat ik je toen niet verteld heb dat we daar ongeveer een week hebben doorgebracht! Allemaal om je niet ongerust te maken :)

14. Hamner Springs
Zalig verrompelen in de warm waterbaden van Hamner Springs met bergen op de achtergrond!

15. Alpine Pacific Triangle
Deze route langs prachtige bergketens, spijtig genoeg wel met muggenzifters van politieagenten die graag boetes uitdelen, langs Hamner Springs, tot aan de prachtige kustlijn is supermooi! En eenmaal we terug langs de kust rijden, krijgen we maar niet genoeg van de combinatie zee met witte bergtoppen op de achtergrond!

16. Oog in oog met een dolfijn
Vandaag is de dag dat we met dolfijnen gaan zwemmen! Het is spijtig genoeg wel al herfst, dus dat betekent een koude zee! Maar we krijgen gelukkig allemaal een dikke ‘wetsuit’ om het water in te duiken met de ‘Husky Dolphins’! Het is allemaal spannend, want we zijn niet zeker of we de dolfijnen wel zullen vinden... Gelukkig staan ze wel op de uitkijk met verrekijkers en kunnen er in het slechtste geval zelfs helikopters ingezet worden om de dieren te lokaliseren! Maar we hebben geluk vandaag! Na een korte boottrip, met weeral een prachtig zicht op besneeuwde bergtoppen (WAW!), zwemmen er plots ongelooflijk veel dolfijnen rond de boot. We springen allemaal superblij het water in en beginnen spontaan allerlei geluiden te maken: sommige mensen beginnen te zingen door hun snorkel, anderen neuriën of maken de meest bizarre geluiden. Waarom? Dolfijnen zijn nieuwsgierige dieren en zo kun je hun aandacht trekken. Dat moet bijgevolg wel erg grappig klinken van op de boot! Al dat getjingeltjangel haha! Een andere methode is in cirkeltjes zwemmen: en het geeft je een onbeschrijflijk gevoel als de dolfijn ook daadwerkelijk met je meezwemt! De dolfijn kijkt je nieuwsgierig aan en heeft precies een nieuw speelmaatje gevonden, voor eventjes dan toch, want ze zijn al snel weer verveeld! In totaal zwemmen we een half uur met de dolfijnen en erna bewonderen we de dieren nog een tijdje van op de boot: ze blijken enorm snelle zwemmers te zijn en kunnen de snelheid van de boot goed bijhouden. Bovendien zijn ze erg speels: ze draaien en kronkelen en doen gekke sprongetjes die kenmerkend zijn voor deze Husky dolfijnen. Het is een onvergetelijke dag...


Wist je dat:
- Raspberry coke een van de specialiteiten is van NZ? Samen met fish en chips, pineapple lumps (soort snoep), pies en hokey pokey ice cream.
- Fiordland bij de finalisten zit voor de nieuwste wereldwonderen: zie facebook wedstrijd.
- Nieuw Zeeland voor ons ongetwijfeld het mooiste land van de hele reis was?
- De pod dolfijnen waartussen wij mochten zwemmen uit 100 tot 200 dolfijnen bestond? En dat zo'n pod zelfs uit een 1000-tal dolfijnen kan bestaan?!